L'Ukraine contrainte d'acheter du charbon aux séparatistes pro-russes.
L’Ukraine manque de charbon pour assurer le chauffage urbain et la production d’électricité. Le froid hivernal pourrait contraindre les parties à s’entendre, alors que les combats continuent.
Kiev est-il prêt à verser de l’argent aux mines contrôlées par l’ennemi séparatiste pour chauffer sa population cet hiver ? Le débat fait rage en Ukraine, alors que les combats ont repris. Une vague de froid hivernal a déjà recouvert le pays et les centrales thermiques d’électricité et productrices de chauffage urbain sont confrontées à un grave déficit de charbon.
Ce carburant est traditionnellement extrait des mines du Donbass, principal bassin houiller du pays (et autrefois de l’URSS), sous le contrôle des forces séparatistes soutenues par Moscou. Le gouvernement de Kiev se retrouve face à un dilemme : abandonner des millions d’Ukrainiens au rigoureux hiver approchant ou bien risquer que des sommes considérables atterrissent entre les mains de l’ennemi.
Pas d’autre choix que « d’acheter du charbon à la Russie »
Kiev a tenté de trouver d’autres fournisseurs en Afrique du Sud, malgré un prix du charbon de 30 % supérieur. Mais, à cause des risques politiques et logistiques, le projet a fait long feu. « Nous n’avons pas d’autre choix aujourd’hui que d’acheter du charbon à la Russie. La sécurité énergétique de l’Ukraine est sérieusement menacée », a déclaré le ministre de l’énergie ukrainien Iouri Prodan.
Au cours des deuxième et troisième trimestres 2014, 161 millions d’euros ont déjà été versés à des mines de charbon situées dans la zone des combats, note Mustafa Naïem, député de la majorité et ancien journaliste d’investigation. « Qui a reçu cet argent, par quelles mains est-il passé, quelle portion a atterri dans les poches d’individus ne travaillant pas dans les mines ? » interroge l’homme politique ukrainien.
Tentant de couper court à la polémique naissante, le ministre de l’énergie a précisé que les achats de charbon sont effectués « auprès de mines appartenant à l’État. Nous ne menons aucune négociation avec les soi-disant républiques », a ajouté le ministre.
2 millions de tonnes de charbon stockées en zone prorusse
Son premier adjoint Iouri Zioukov, est plus explicite : « Nous négocions avec les directeurs de mines et ces derniers négocient de leur côté avec les dirigeants des républiques populaires », a-t-il dit au quotidien en ligne ukrainienlb.ua.Selon lui, 2 millions de tonnes de charbon extrait sont stockées dans les zones contrôlées par les séparatistes. Une partie pourrait déjà avoir été utilisée. Les observateurs de l’OSCE, basés à la frontière entre la Russie et la zone contrôlée par les séparatistes, notent que de « grandes quantités de charbon de la région de Lougansk sont transportées par camion vers la Russie ».
Ce n’est peut-être qu’un détour. À l’heure actuelle, il paraît très difficile de faire passer du charbon à travers la ligne de front. « Le schéma utilisé voit les combattants (séparatistes) transporter le charbon vers le territoire russe, d’où il est réexporté vers l’Ukraine à travers des postes frontières moins dangereux », explique Viktor Sokolov, expert à l’institut Gorshenin de Kiev. Selon lui, les anciens propriétaires des mines de charbon ont perdu le contrôle de leurs actifs.
Seulement 24 des 93 mines du Donbass continuent à fonctionner
De leur côté, les dirigeants séparatistes ont annoncé leur intention de prendre le contrôle de toutes les entreprises publiques du Donbass et même des sociétés appartenant aux oligarques soutenant la politique de Kiev. Mais les autorités prorusses, pressées par des problèmes politiques et militaires plus urgents, n’ont pas mis en place pour l’instant de système financier ou fiscal capable de gérer les transactions.
La guerre, depuis juin, a bouleversé l’industrie minière du Donbass. Plusieurs mines ont été bombardées, d’autres ont fait faillite ou se sont retrouvées coupées du réseau de transport à cause des destructions liées aux combats. Seules 24 des 93 mines du Donbass continuent aujourd’hui à extraire du charbon. Kiev estime à 5 millions de tonnes le déficit de charbon pour l’ensemble du pays, qui consomme 60 millions de tonnes par an. En dehors du chauffage urbain et de la production d’électricité, le charbon est aussi utilisé dans l’industrie métallurgique, vitale pour l’économie ukrainienne.
Source : la-croix.com, le 19 novembre 2014.